Combler le déficit de la raffinerie, augmenter ses capacités de production, exploiter ses atouts, autant de challenges pour ce quadragé-naire, nommé directeur général en 2001 après presque vingt ans dans l'entreprise. La Société ivoirienne de raffinage (SIR) avait failli être privatisée en 1999, projet auquel Joël Dervain n'adhère pas. «La clef, c'est de gérer la SIR comme si elle était privée, dans la transparence», insiste-t-il. Bien équipée pour le traitement du pétrole brut, dans un environnement pour l'instant peu compétitif, la SIR a vocation à fournir en hydrocarbures l'ensemble de la sous-région.